ما هو تأثير نفايات المطبخ على البيئة؟

تعمل وحدات التخلص من مخلفات المطبخ على زيادة حمل الكربون العضوي الذي يصل إلى محطة معالجة المياه، مما يؤدي بدوره إلى زيادة استهلاك الأكسجين. وقد حدد ميتكالف وإيدي هذا التأثير بـ 0.04 رطل (18 جم) من الطلب على الأكسجين الكيميائي الحيوي للشخص الواحد في اليوم حيث يتم استخدام أجهزة التخلص.] وجدت دراسة أسترالية قارنت معالجة الأغذية في الحوض ببدائل التسميد من خلال تقييم دورة الحياة أنه في حين أن كان أداء المتخلص الموجود في الحوض جيدًا فيما يتعلق بتغير المناخ والتحمض واستخدام الطاقة، فقد ساهم في التخثث وإمكانات السمية.

وقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع تكاليف الطاقة اللازمة لتزويد الأكسجين في العمليات الثانوية. ومع ذلك، إذا تم التحكم بدقة في معالجة مياه الصرف الصحي، فإن الكربون العضوي الموجود في الطعام قد يساعد في الحفاظ على عملية التحلل البكتيري، حيث قد يكون الكربون ناقصًا في تلك العملية. يعمل هذا الكربون المتزايد كمصدر غير مكلف ومستمر للكربون الضروري لإزالة المغذيات البيولوجية.

إحدى النتائج هي وجود كميات أكبر من المخلفات الصلبة الناتجة عن عملية معالجة مياه الصرف الصحي. وفقًا لدراسة أجريت في محطة معالجة مياه الصرف الصحي في منطقة East Bay Municipal Utility District بتمويل من وكالة حماية البيئة، تنتج نفايات الطعام ثلاثة أضعاف الغاز الحيوي مقارنة بحمأة مياه الصرف الصحي البلدية. يبدو أن قيمة الغاز الحيوي الناتج عن الهضم اللاهوائي لمخلفات الطعام تتجاوز تكلفة معالجة مخلفات الطعام والتخلص من المواد الصلبة الحيوية المتبقية (استنادًا إلى اقتراح مطار LAX لتحويل 8000 طن سنويًا من مخلفات الطعام السائبة).

في دراسة أجريت في محطة هايبريون لمعالجة مياه الصرف الصحي في لوس أنجلوس، أظهر استخدام أجهزة التخلص تأثيرًا ضئيلًا أو معدومًا على إجمالي المنتجات الصلبة الحيوية الناتجة عن معالجة مياه الصرف الصحي وتأثيرًا ضئيلًا بالمثل على عمليات المناولة حيث أن تدمير المواد الصلبة العالية المتطايرة (VSD) من نفايات الطعام ينتج عنه الحد الأدنى كمية المواد الصلبة في البقايا.

يتراوح استخدام الطاقة عادة ما بين 500 إلى 1500 واط، مقارنة بالمكواة الكهربائية، ولكن لفترة قصيرة جدًا، بإجمالي حوالي 3 إلى 4 كيلو واط ساعة من الكهرباء لكل أسرة سنويًا.] ويختلف الاستخدام اليومي للمياه، ولكنه عادةً ما يصل إلى 1 جالون أمريكي (3.8 لتر) من الماء للشخص الواحد يوميًا، وهو ما يعادل تدفقًا إضافيًا للمرحاض. وجدت إحدى الدراسات الاستقصائية لوحدات تجهيز الأغذية هذه زيادة طفيفة في استخدام المياه المنزلية.